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四度出國為蕓苔———劉后利先生歸國記事


  編者按:蕓苔,為十字花科植物油菜的嫩莖葉和總花梗的總稱,傅廷棟院士在很多場合都深情的說:“我永遠是十字花科(油菜屬十字花科)的副科長,而我的老師劉后利才是科長”。劉后利是我國油菜遺傳育種學家和農(nóng)業(yè)教育家,國際油菜界泰斗,被譽為“中國油菜研究第一人”?;仡櫚雮€世紀以來,劉后利先生的教學科研足跡,足可窺見我國油菜科學的發(fā)展全過程,劉先生既是“目擊者”,同時也是“親身參與者”,做為中國發(fā)展油菜科學和油菜生產(chǎn)的見證人,劉后利的一生與祖國前途和民族命運緊緊相連……
“回顧我的這一生,我深感到我不虛此行,我的生活十分充實,中外都看到許多地方,一般人所不能看到的我都看到了,也接觸到許多別人所不曾接觸到的。”劉后利先生在自傳里這樣寫道。劉后利是我國油菜遺傳育種學家和農(nóng)業(yè)教育家,國際油菜界泰斗,被譽為“中國油菜研究第一人”。跨越一個世紀,劉后利的一生與祖國前途和民族命運緊緊相連。萬里輾轉赴美 一顆丹心報國1916年1月8日,劉后利出生于湖北漢陽縣蔡甸鎮(zhèn)柏林莊農(nóng)村。劉后利小學畢業(yè)后考入日本人辦的私立國文中學。剛讀完二年級,"九·一八"事件爆發(fā)。他憤然和同學們一起退學,轉入省立漢陽十二中學。那時劉后利在語文課寫了一篇長詩“農(nóng)民淚”,老師甚為感動說:“不是農(nóng)民的孩子,寫不出來這樣的文章!”該文在全班傳閱。
  劉后利幼年在農(nóng)村長大,并長期隨母親下田勞動。年幼的劉后利立志學農(nóng),也從未動搖,“為了振興祖國農(nóng)業(yè)貢獻自己的一份力量”。高中畢業(yè)后,1935年7月劉后利被武漢大學生物系和南京中央大學農(nóng)學院農(nóng)藝同時錄取,但劉后利毅然放棄武大轉而去南京學農(nóng)。
  1935年劉后利到南京中央大學農(nóng)學院農(nóng)藝系學習作物生產(chǎn)和遺傳育種。1937年7-8月間,劉后利正在講師指導下參加水稻專題研究,日軍進攻上海,戰(zhàn)火很快波及到南京,日機空襲了南京下關發(fā)電廠,不得已只有動身回武漢,等候學校西遷。這樣劉后利結束了大學前兩年正規(guī)的學習生活。
  大學畢業(yè)后,劉后利留在農(nóng)藝系參加籌辦農(nóng)業(yè)經(jīng)濟組。1943年劉后利參加教育部首屆舉辦的赴美自費留學考試,以農(nóng)學類第一名錄取。在去美國途中,由于抗日戰(zhàn)爭海上交通早已切斷,隊伍只能由重慶坐飛機經(jīng)昆明越過喜馬拉雅山谷,前往印度城市加爾各答。
  劉后利第一次出國看到印度人,印度人骨瘦如柴。在加市每天在街道兩旁露宿的逾二十余萬人,用一條白布圍起下身,用一塊“荷葉”手抓一把飯菜充饑。劉后利聯(lián)想到了國內(nèi)正受苦受難的國民。而旅美的軍用運輸船在印度洋上曾突然遭遇德國潛艇,幸好尚未被襲擊,平安無事。
  1946年6月,劉后利完成碩士學位,1948年2月完成博士學位。而以3年的學費(從1945年2月起到1948年2月為止)讀完三年兩個學位,在同行的中國學生中當時是沒有的。
  完成學業(yè),劉后利抑制不住對祖國的思念,他懷著一腔報效祖國的熱血,謝絕了朋友的挽留,偕夫人帥崇德女士,攜帶三年來收集到的大批文獻資料,毅然回到了祖國。
  受回武漢老家的鄉(xiāng)土情緒的影響,劉后利決定去武漢大學。1953年,他改為從事油菜研究,為國家開辟了一個“小作物”(油菜)嶄新的研究工作。三次出國考察 灑下一片金色建國之后,各種學習和運動接踵而來,劉后利從武漢大學農(nóng)學院院系調(diào)正到華中農(nóng)學院農(nóng)學系,并由農(nóng)藝系代理系主任到籌辦茶業(yè)專修科擔任副主任。到最后落腳到油菜遺傳育種研究室,仍是農(nóng)學系繼續(xù)領導,但分屬研究系統(tǒng)。劉后利最后以培養(yǎng)研究生為主,再不擔任本科生的教學和行政任務。
  1979年之后,劉后利受農(nóng)業(yè)部委派先后赴波蘭、西德、加拿大考察油菜育種。
  當時在蘇聯(lián)封鎖嚴密的情況下,波蘭是通往西方的窗口。波蘭地處歐洲東西方交匯處,受東方嚴寒氣候的影響,劉后利發(fā)現(xiàn)有不少油菜品種越冬抗寒性極強,有品質(zhì)特殊的材料(如Bronowski),波蘭的很多科學技術已是走到東歐各國的前面。
  在西德參觀的途中,一個牧草種子公司讓劉后利印象深刻。參觀它們的大型種子倉庫時,劉后利發(fā)現(xiàn)所有過程都是電腦控制的,機械操作,一座大樓的樓上機械運轉,樓下將定量草種分裝后即可出售。這種高度商業(yè)化的企業(yè),早已用到牧草生產(chǎn)上面。劉后利感覺到這一點,我們的差距實在太大了,國內(nèi)至今尚未看到有任何單位從事這項系統(tǒng)研究和生產(chǎn)作業(yè)。
  劉后利意識到差距,他把主要經(jīng)歷放在研究生培養(yǎng)上來。1960年以后,劉后利開始培養(yǎng)第一個研究生傅廷棟(當時是系總支破例同意其由四年級同學中挑選的),到1980年才系統(tǒng)培養(yǎng)大量研究生,前后一共培養(yǎng)了26個碩士研究生,10個博士研究生,1個博士后和2個研究生班共25人,劉后利工作量最大,但工作成效顯著。
  在承擔培養(yǎng)研究生任務的同時,劉后利還籌建了油菜分析實驗室,開展了系統(tǒng)的分析工作,并且承擔了農(nóng)業(yè)部交給的出國任務,引進了一批品種,收集了有關品質(zhì)分析的實驗技術,為我國油菜生產(chǎn)向世界接軌,奠定了發(fā)展基礎。1990年去加拿大考察接識了世界范圍內(nèi)從事油菜研究的主要科學家(如Prof.Stefansson,Stringam,Downey,Robbelen,Thies,Krymanski,Rakow等人)和研究單位,為我國發(fā)展油菜生產(chǎn),開展油菜育種研究,以及為我校逐步形成中國油菜的研究中心,開辟了一條可循的道路。
  傅廷棟、張啟發(fā)、李再云等都是劉后利先生的得意門生,他們的名氣甚至超過了老師。傅廷棟院士在很多場合都深情的說:“我永遠是十字花科(油菜屬十字花科)的副科長,而我的老師劉后利才是科長”。
  劉后利在其編寫《油菜遺傳育種學》這本專著的前言中寫到:“回顧半個世紀以來,我親身接觸到的油菜科學的發(fā)展全過程,我是目擊者和親身參與者,我就是中國在這個世紀發(fā)展油菜科學和油菜生產(chǎn)的見證人?;厥淄?,我深感尚未虛度此生,勤奮好學,無怨無悔,喜看新中國發(fā)展成長的五十年,也就是中國油菜科學發(fā)展成長的五十年。讓我一生所經(jīng)歷的生活蹤跡,由歷史和人民來做出評論。”(本文由楊學樸根據(jù)劉后利先生自述整理)