中華文明種類眾多且源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，皮影戲就是其中之一。18世紀(jì)的歌德到后來(lái)的卓別林等世界名人，對(duì)中國(guó)的皮影戲藝術(shù)都曾給予高度的評(píng)價(jià)?？梢哉f(shuō)皮影戲是中國(guó)歷史悠久、流傳很廣的一種民間藝術(shù)。這種源于中國(guó)的藝術(shù)形式，迷戀了多少國(guó)外戲迷，人們親切地稱它為“中國(guó)影燈”。皮影戲的概況皮影戲，又稱“影子戲”或“燈影戲”，是一種以獸皮或紙板做成的人物剪影以表演故事的民間戲劇。表演時(shí)，藝人們?cè)诎咨徊己竺?，一邊操縱影人，一邊用當(dāng)?shù)亓餍械那{(diào)講述故事，同時(shí)配以打擊樂(lè)器和弦樂(lè)，有濃厚的鄉(xiāng)土氣息。其流行范圍極為廣泛，并因各地所演的聲腔不同而形成多種多樣的皮影戲。皮影戲是中國(guó)民間古老的傳統(tǒng)藝術(shù)，老北京人都叫它“驢皮影”。據(jù)史書記載，皮影戲始于西漢，興于唐朝，盛于清代，元代時(shí)期傳至西亞和歐洲，可謂歷史悠久，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。
　　2011年，中國(guó)皮影戲入選人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄。皮影的制作中國(guó)地域廣闊，各地的皮影都有自己的特色，但是皮影的制作程序大多相同，通常要經(jīng)過(guò)選皮、制皮、畫稿、過(guò)稿、鏤刻、敷彩、發(fā)汗熨平、綴結(jié)合成等八道工序、手工雕刻3000余刀，是一個(gè)復(fù)雜奇妙的過(guò)程。皮影的藝術(shù)創(chuàng)意汲取了中國(guó)漢代帛畫、畫像石、畫像磚和唐、宋寺院壁畫之手法與風(fēng)格。
　　其制作過(guò)程是：先將羊皮、驢皮或其他獸皮的毛、血去凈，然后經(jīng)藥物處理，使皮革變薄，呈半透明，涂上桐油，然后藝人們將各種人物的圖譜描繪在上面，用各種型號(hào)的刀具刻鑿后，再涂抹上顏色，上色時(shí)主要使用紅、黃、青、綠、黑等五種純色。
　　雕刻時(shí)，一般都用陽(yáng)刻，有時(shí)也用陰刻。繪畫染色講究女性發(fā)飾及衣飾多以花、草、云、鳳等紋樣為圖案，男性則用龍、虎、水、云等紋樣為圖案。忠良人物為五分面，反面人物為七分面。人物造型與戲劇人物一樣，生、旦、凈、丑角色齊全。制成的皮影高的達(dá)55厘米，低的有10厘米左右。
　　皮影人的四肢和頭部是分別雕成的，用線聯(lián)綴而成，以便表演時(shí)活動(dòng)自如。一個(gè)皮影人，要用五根竹棍操縱，藝人手指靈活，常常玩得觀眾眼花繚亂。不僅手上功夫絕妙高超，嘴上還要說(shuō)、念、打、唱，腳下還要制動(dòng)鑼鼓。演皮影的屏幕，是用一塊1平方米大小的白紗布做成的。白紗布經(jīng)過(guò)魚油打磨后，變得挺括透亮。演出時(shí)，皮影緊貼屏幕活動(dòng)，人影和五彩繽紛的顏色真切動(dòng)人。皮影道具小，演出方便，且不受場(chǎng)地限制，演員也不需正規(guī)訓(xùn)練，所以深受人民的喜愛(ài)。在皮影戲盛行的地區(qū)，人們會(huì)親切地稱它為“一擔(dān)挑”藝術(shù)。藝術(shù)特色及代表作品皮影戲是中國(guó)一種民間藝術(shù)形式。中國(guó)西北部甘肅的隴東皮影主要分布于平?jīng)?、慶陽(yáng)各縣，較為集中的為東臨陜西、寧夏的三角地帶。
　　演皮影戲的操耍技巧和唱功，是皮影戲班水平高低的關(guān)鍵。而操耍和演唱都是經(jīng)師父心傳口授和長(zhǎng)期勤學(xué)苦練而成的。在演出時(shí)，藝人們都有操縱影人、樂(lè)器伴湊合道白配唱同時(shí)兼顧的本領(lǐng)。有的高手一人能同時(shí)操耍七、八個(gè)影人。武打場(chǎng)面是緊鑼密鼓，影人槍來(lái)劍往、上下翻騰，熱鬧非凡。而文場(chǎng)的音樂(lè)與唱腔卻又是音韻繚繞、優(yōu)美動(dòng)聽(tīng)?；蚣ぐ夯蚶p綿，有喜有悲、聲情并茂，動(dòng)人心弦。
　　由于皮影戲中的車船馬轎、奇妖怪獸都能上場(chǎng)，飛天入地、隱身變形、噴煙吐火、劈山倒海都能表現(xiàn)，還能配以各種皮影特技操作和聲光效果，所以演出大型神話劇的奇幻場(chǎng)面之絕，在百戲中非皮影戲莫屬。
　　皮影戲的演出，有歷史演義戲、民間傳說(shuō)戲、武俠公案戲、愛(ài)情故事戲、神話寓言戲、時(shí)裝現(xiàn)代戲等等，無(wú)所不有。折子戲、單本戲和連本戲的劇目繁多，數(shù)不勝數(shù)。常見(jiàn)的傳統(tǒng)劇目有白蛇傳、拾玉鐲、西廂記、秦香蓮、牛郎織女、楊家將、岳飛傳、水滸傳、三國(guó)演義、西游記、封神榜等等。從革命戰(zhàn)爭(zhēng)年代起到解放后，新發(fā)展出的時(shí)裝戲、現(xiàn)代戲和童話寓言劇，常見(jiàn)的劇目有兄妹開(kāi)荒、白毛女、劉胡蘭、小二黑結(jié)婚、小女婿、林海雪原、紅燈記、龜與鶴、兩朋友、東郭先生等等。!傳承與發(fā)展傳統(tǒng)的皮影戲在很多方面都存在著不可避免的局限性。這也是它適應(yīng)如今快節(jié)奏社會(huì)最大的障礙。
　　皮影精雕細(xì)琢，巧奪天工的色彩造型傾倒了無(wú)數(shù)的藝術(shù)家，卻給它的制作帶來(lái)了極高的難度。一個(gè)影人的制作要包括制皮，描樣，雕鏤和上色等十余道工序，這些復(fù)雜的工藝足以花去一個(gè)手工藝人數(shù)星期的時(shí)間，還不包括這期間因任何一個(gè)小錯(cuò)誤而導(dǎo)致無(wú)法修改，前功盡棄的可能性。
　　成品的保存也是一個(gè)難題，長(zhǎng)時(shí)間的日曬會(huì)使顏料褪色，溫度的濕熱變化也會(huì)造成皮影的變形。這對(duì)強(qiáng)調(diào)批量生產(chǎn)的工業(yè)化社會(huì)來(lái)說(shuō)無(wú)疑都是致命的弱點(diǎn)。
　　在過(guò)去很長(zhǎng)時(shí)間里，皮影基本都是以表演的形式出現(xiàn)，都是以?shī)蕵?lè)為目的。
　　在如今這娛樂(lè)生活多樣的年代，皮影戲的魅力光環(huán)正在逐漸黯淡，只有這一些特殊場(chǎng)合可以看見(jiàn)（如：北京的老舍茶館以及一些演繹著歷史的戲院）隨著社會(huì)的進(jìn)步，人們物質(zhì)生活水平不斷提高，審美水平也在逐步提高，因而大家把以前皮影中的角色與人物，都以更精湛與更細(xì)膩的雕刻工藝表現(xiàn)出來(lái)。
　　皮影的制作工藝正在從曾經(jīng)的娛樂(lè)為主，欣賞為輔向現(xiàn)如今以欣賞為主，娛樂(lè)為輔緩慢過(guò)渡。將來(lái)的皮影更強(qiáng)調(diào)與突出其靜態(tài)的藝術(shù)價(jià)值，通過(guò)場(chǎng)景的布置，角色的表情，豐富的色彩等，展示著它獨(dú)特的魅力。在中國(guó)，不少的地方戲曲劇種都是從皮影戲中派生出來(lái)的，而皮影戲所用的幕影演出道理，藝術(shù)手段，對(duì)電影的發(fā)明和美術(shù)片的發(fā)展也起到先導(dǎo)作用。如今，中國(guó)皮影被世界各國(guó)的博物館爭(zhēng)相收藏，同時(shí)也是中國(guó)政府與其他國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人相互往來(lái)時(shí)的饋贈(zèng)佳品。千百年來(lái)，皮影戲這門古老的藝術(shù)，伴隨著祖祖輩輩的先人們，度過(guò)了許多歡樂(lè)的時(shí)光。因而大家把以前皮影中的角色與人物都以更精湛與更細(xì)膩的雕刻工藝表現(xiàn)出來(lái)，更強(qiáng)調(diào)了皮影的藝術(shù)性與裝飾性。把皮影制作好以后，加以裝裱用于展覽與裝飾。
　　2006年5月20日，經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。2007年6月8日，湖北省云夢(mèng)皮影藝術(shù)團(tuán)和山東省泰安市范正安皮影工作室獲得國(guó)家文化部頒布的首屆文化遺產(chǎn)日獎(jiǎng)。2011年11月27日，總部位于巴黎的聯(lián)合國(guó)教科文組織宣布，正在巴厘島舉行的保護(hù)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)政府間委員會(huì)第6屆會(huì)議正式?jīng)Q定把中國(guó)皮影戲列入“人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄”。（編輯：費(fèi)余璐）附：資料來(lái)源于百度知道