2018年12月17日，第二架C919大型客機在上海浦東國際機場完成首次飛行，這意味著C919大型客機逐步拉開全面試驗試飛的新征程。而在首飛前，南京航空航天大學為C919創(chuàng)作了一場壯麗輝煌的表演，在南航藝術中心主任楊莉莉教授的指導下，特邀了南京軍區(qū)前文工團團長應志琪、楊昭信夫婦編導了群舞《逐夢云天外》。而群舞《逐夢云天外》的創(chuàng)作靈感正是源于南京航空航天大學自主研發(fā)的首顆微小衛(wèi)星“天巡一號”和國產大飛機C919的科研團隊。
　　南京航空航天大學是一所具有深厚航空背景的高校，這讓藝術學院的楊主任一直致力于透過藝術作品表達航空人的驕傲。之前，她已經編導過一些大型群舞，像《驕子》《問天夢》等經典舞蹈表演，獲得過全國一等獎。為創(chuàng)作更好的作品，在創(chuàng)作《逐夢云天外》時，楊主任邀請了她多年的老朋友———南京軍區(qū)前文工團團長應志琪、楊昭信夫婦，楊老師說：“要想有大的藝術突破，我覺得我們應該請最牛的人來幫我們搞創(chuàng)作！”
　　楊主任回憶道：“我們確定主題是去了一次商飛，采訪了吳光輝總設計師?！蹦菚rC919大型客機還未首飛，楊主任帶領編導和指導老師前往中國商飛上海飛機制造廠。在車間，他們遇見了C919的總設計師吳光輝院士；看到了守望在一線的科研人員，他們的那種責任心與使命感感染了編導人員?！翱吹絽枪廨x總設計師滿頭白發(fā)，就在那個裝配車間里，我就覺得好心疼，他們那種長期吃苦、長期奮斗、長期奉獻的精神深深地打動了我們。”楊莉莉主任回憶到。一場融入了對“飛天夢”特殊情感的群舞《逐夢云天外》，在那一刻有了雛形。
　　回到學校，南航舞蹈團緊鑼密鼓地忙活起來，因為藝術學院男生數(shù)量不夠，最終決定全部由女生參演，楊主任說：“我們當時遇到了許多困難，學生不能按時排練，參加演出的演員不只是藝術學院的，還有三院與九院的同學，她們在完成繁重學業(yè)的同時還得抽出時間來參加排練……”懷著對C919科研團隊的無限崇敬，飽含著演員們豐富情感的群舞《逐夢云天外》誕生了。舞蹈團去商飛表演時，吳光輝總設計師觸景生情，甚是感動。這樣一場蘊含著航空人報國情懷的舞蹈自然取得了重大的成功———榮獲全國大學生藝術專業(yè)一等獎、第十二屆全國舞蹈專業(yè)一等獎。
　　“舞蹈講述的是我們航空人的事，在設計元素里以C919為背景，同時大量結合制造車間里的計算機文字符號，這在全國也是一種首創(chuàng)。此外，舞蹈的服飾也別具特色，用天空的藍色表現(xiàn)出了航空人的廣闊情懷與內心自豪?！睏钪魅握f到。
　　如今，《逐夢云天外》先后在成飛、在校慶的舞臺上頻頻出現(xiàn)，也曾去過“殲20”的車間與“梟龍”的車間，為一線科研工作者表演，更在不久前的珠海航展上大放光彩。楊主任表示，南航藝術中心將創(chuàng)作出更多有關飛天的表演作品。